Medusa cuatro ojos, Aurelia aurita.

Medusa Aurelia aurita.

Es una medusa, que se incluye en el filum (una de las categorías de la nomenclatura taxonómica) de los Cnidarios, palabra que viene del griego, “ortiga”, porque su contacto produce escozor.

Los cnidarios pueden ser libres o fijos. La mayoría son marinos.

Los libres son las medusas y los fijos son los pólipos, aunque un mismo cnidario puede tener las dos formas de manera alternante.

 Su reproducción puede ser sexual o asexual.

Tienen simetría radial y la organización del cuerpo en forma de saco.

En los cnidarios los tentáculos son 4 o múltiplo de 4.

Poseen células urticantes, los cnidoblastos y los espiroblastos, que son semejantes.

Ambas son células muy particulares y complejas. No es el momento de tratar de ellas.

Estas células contienen un líquido con propiedades venenosas.

No quiero aburrirte ni abrumarte con la sistemática de las medusas, que no es compleja pero que tiene su enjundia.

Hay más cnidarios además de las medusas, pero todos tienen en común que poseen células venenosas. Por eso su nombre.

El veneno suele ser un neurotóxico que actúa sobre el sistema nervioso de la presa.

No siempre actúa sobre el hombre, porque nuestra epidermis es muy gruesa y las células urticantes pueden no atravesarla, lo que no ocurre con todas las especies de medusas y afines.

Si consiguen atravesar la epidermis, el efecto del veneno depende de la especie, de la cantidad que nos inyecte y de la sensibilidad de la persona.

Por regla general, podemos decir que el contacto con las medusas es algo menos doloroso que la picadura de una avispa.

Pero algunas especies de medusas o afines, pueden llegar a provocar la muerte.

Si la víctima es un anciano, un niño o alguien hipersensible, el asunto se agrava.

Te hablo en otro lugar del blog, de un par de elementos medusoides mediterráneos, por lo general muy escasos, cuyo contacto puede revestir una cierta gravedad.

Afortunadamente, estas especies mediterráneas más peligrosas viven en alta mar, llegan a las costas muy ocasionalmente y su presencia suele ser en meses no estivales.

La norma general es, como en todo, tener presente el aforismo; en la duda abstente, por lo que, si ves una medusa nadando o varada en la arena, aléjate.

Y si no la ves, que te sea leve, que es lo más probable.

En Aurelia aurita, por transparencia se ven 4 glándulas sexuales o gónadas en forma de herradura y color rosado en los machos y blancas amarillas en las hembras.

Por eso se conoce vulgarmente esta medusa como "cuatro ojos", como a mí en el cole.

Leo en Internet que los chinos se la comen.

Bueno, para gustos los colores, pero las medusas tienen más de un noventa por ciento de agua.

Se necesitan muchas Aurelia para un pica pica un poco decente, que tendrá una textura gelatinosa y sabor a saber a qué. Para mí, nada como unas patatas fritas o unas aceitunas.

Si quieres ver a esta medusa nadando, te he subido un video que filmé en una gran instalación de acuarios.

Para ver el vídeo, pulsa aquí.